Ключевая часть обновлённого протокола лечения — транскраниальная магнитная стимуляция тета-вспышками (iTBS). Этот метод безболезненный, одобренный американскими регуляторами, и его можно легко адаптировать под индивидуальные особенности пациента.
В ходе процедуры iTBS магнитные импульсы доставляются в область мозга, которая, как считается, связана с депрессией. Раньше учёные предлагали шестинедельные курсы ежедневных сеансов, но стабильного прогресса в лечении добиться не удавалось.
В новых экспериментах команда доктора Нолана Уильямса воздействовала магнитными импульсами на более узкую область мозга. Частоту вспышек меняли в зависимости от того, как пациент реагировал на процедуру.
Сеансы сократили до десяти минут, но интенсивность лечения повысили. В течение пяти дней пациентам проводили по десять таких процедур с 50-минутными перерывами.
В результате применения протокола в двойном слепом исследовании в группе из 29 человек 79% пациентов удалось выйти в устойчивую ремиссию. Среди побочных эффектов некоторые участники отмечали головные боли и временную усталость, но в целом они остались довольны результатом.
Автор исследования отметил:
Это работает хорошо, быстро и неинвазивно [без повреждения кожи и механического воздействия на внутренние органы]. Метод может в корне изменить правила игры.
Один из пациентов, 60-летний Томми Ван Броклин, рассказал, что страдает депрессией с 1975 года. За полвека он перепробовал множество способов, но только сейчас ощутил значительное улучшение. Пациент добавил:
Я больше не прокрастинирую. Я сплю лучше. Я полностью отказался от алкоголя. Я выгуливаю свою собаку и снова играю на гитаре, просто ради удовольствия.