История
Понятие "квинтэссенция" в античной философии означало сущность всех вещей. По предположениям Аристотеля, это эфир, или пятый элемент — нечто божественное, вечное, неизменное и недосягаемое, что заполняет часть небесного мира, находящуюся за Луной, и является первоосновой четырёх элементов — воды, огня, земли и воздуха. Однако со временем "квинтэссенция" всё больше приравнивалась именно к божественной субстанции, а также душе и её бессмертию.
В наши дни слово используют, когда хотят подчеркнуть самую суть какого-либо вопроса, чувства, действия — чего угодно.
Примеры употребления
- "Любовь для него обитала на недосягаемых горных вершинах, высоко над долинами разума. Она была квинтэссенцией существования, высшей точкой напряжения жизни и не всякому выпадала на долю". Джек Лондон, "Мартин Иден".
- "Клодия была моим испорченным ребёнком, моей возлюбленной, квинтэссенцией моего зла. Клодия разбила мне сердце". Энн Райс, "Вампир Лестат".
- "Вот квинтэссенция закона: научитесь заставлять других выполнять работу для вас и присваивать себе заслуги — и вы получите божественную силу и власть". Роберт Грин, "48 законов власти".